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Sunlight City: Exploring the Politics of Urban Transparency Activism
Heibges, Maren
This chapter discusses urban transparency activism and the digital applications it produces. Based on exploratory ethnographic data, I ask how this local activism orders the social and ‘does politics’. I conclude that an aesthetic approach to local urban politics is enacted, where ‘making things visible’ becomes a political end as well as a ludic joy in itself. Secondly, I show how urban space is transformed into informational space. In doing ‘frontier-work’, activists annex urban space to a socio-technical form which is typical for so-called Cyberculture: a recursive community constantly concerned with the maintenance of its own grounds of association. Conventional notions of political protest, participation and political representation are not present in activist practices of mapping and programming. Instead, and thirdly, activism articulates a techno-centric image of social order. This imagery of the social is characterized by a paradoxical relationship to the state’s institutions and a transformation of urban participation into urban usability.
Dieses Kapitel diskutiert urbanen Transparenz-Aktivismus und seine eigens produzierten digitalen Anwendungen. Ausgangspunkt hierfür sind explorative ethnographische Daten und die Frage wie dieser lokale Aktivismus das Soziale ordnet und so ‚Politik macht‘. Drei Effekte werden diagnostiziert: Erstens wird bereits Visualisierung zum politischen wie auch spielerischen Ziel; es zeigt sich ein ästhetischer Zugang zum Politischen. Zweitens, wird urbaner Raum in informationellen Raum transformiert. Die Aktivistinnen und Aktivisten arbeiten mit ihren Apps daran die Stadt ‚Maschinen-lesbar‘ zu machen. So annektieren sie urbanen Raum an eine soziale Form typisch für die sogenannte Cyberkultur: eine rekursive Öffentlichkeit, welche ihre sozio-materiellen Bedingungen permanent reflektiert und hervorbringt. Herkömmliche Vorstellungen von politischem Protest, Partizipation und politischer Repräsentation werden innerhalb der aktivistischen Programmier- und Kartierungspraxen nicht aufgerufen. Stattdessen, und drittens, wird ein technozentrischer Entwurf sozialer Ordnung artikuliert, welcher sich durch eine paradoxe Beziehung zu staatlichen Institutionen auszeichnet und urbane Partizipation zu urbaner Usability gestaltet.
Published in: Der Transparenz-Imperativ: Normen, Strukturen, Praktiken, 10.1007/978-3-658-22294-9_5, Springer VS
